В разгар холодной войны Соединенные Штаты пытались перехитрить потенциального противника, летевшего на советских кораблях. военный самолет. В первые годы войны во Вьетнаме США внезапно столкнулись с тем, что их вера в ракеты для воздушного боя была ошибочной, поскольку очень немногие пилоты ВМС, ВВС и Корпуса морской пехоты США познакомились с искусством воздушного боя. Процент самолетов США, потерянных в боях воздух-воздух, увеличивался по мере развития войны, и нужно было срочно что-то делать.
Это приведет к созданию 4477-го испытательного и оценочного полета под командованием тактической авиации. Устройство является продуктом Project Constant Peg и преследует одну простую цель. Познакомить американских пилотов с летными характеристиками советских самолетов и управлять ими в воздушных боях, узнать сильные и слабые стороны каждого типа. Эскадрилья будет вылетать из испытательного аэропорта Тонопа, который будет базой для F-117 Nighthawks и до сих пор остается их домом, и будет летать на таких самолетах, как МиГ-21.
Приобретение МиГов для 4477-й эскадрильи
После войны во Вьетнаме было установлено 4477, и началось приобретение российских МиГов, которые можно было использовать в ходе программы. Программа начнется с двух израильских МиГ-17Ф и одного МиГ-21, которые фактически были захвачены у ВВС Сирии и Ирака. Вскоре были добавлены МиГ-21 из ВВС Индонезии и из различных других источников, а также несколько МиГов и Сухого из Люфтваффе и МиГов из Марокко. Детали могли поставляться тайными закупками через ЦРУ из источников в Польше и Румынии, а МиГи даже закупались на свалках или выкапывались из отдаленных районов, где они разбились.
Вскоре на аэродроме будет собран внушительный парк советских самолетов. МиГ-17 были списаны в 1981 году, и эскадрилья больше сосредоточилась на использовании МиГ-21 и МиГ-23, а МиГ-17 оказались механической головной болью в Тонопе. Чтобы свести к минимуму риск для самолетов, МиГи никогда не летали в плохую погоду или ночью, а максимально долго держались в ангаре, чтобы сохранить секретность как от летчиков-инструкторов, когда они прибудут, так и от советских спутников-шпионов. .
Эскадрилья операции «Красный орел»
Вскоре эта эскадрилья, получившая название «Красные орлы», будет использовать МиГи в качестве самолетов-агрессоров против тренировочных пилотов, летающих на таких самолетах, как F-4 Phantom. Чаще всего американские пилоты не знали, что летят против МиГов, пока не поднимутся в воздух. Это было сделано намеренно, чтобы устранить фактор «первой неожиданности» при встрече с советскими самолетами в реальном бою. Около 6000 американских пилотов в конечном итоге будут обучены борьбе с советскими самолетами в операциях на базе Тонопа, и было совершено около 15 000 самолето-вылетов.
Интенсивность операций будет увеличиваться после каждого полета. Они начнут с базовых полетов, а затем перейдут к боям один на один и, наконец, к боям два на один, а иногда и к боям два на два. В ходе операции будет обнаружено, что МиГ-17 могут трансформироваться в F-4 Phantom и уничтожать оружие американских самолетов. МиГ-21 также был маневренным, но его можно было перехитрить в вертикальном бою, что пилотам приходилось делать в одиночку во Вьетнаме. МиГ-23 оказался более сложным для летчиков, которые летали на нем как на агрессоре. МиГ-23 реально сделал бы один заход и побежал бы. Во встречной борьбе с авиацией США она не победит.
Поддержание секретного флота МиГов в воздухе
Из-за нехватки легкодоступных советских запчастей механикам и инженерам Тонопа пришлось творить чудеса, чтобы удержать МиГ в воздухе. Советские самолеты конечно строились по принципу расхода если сломается, у нас есть другие самолеты которые их быстро заменят. Наибольшую головную боль представлял МиГ-23: фюзеляж не обладал достаточной прочностью, а кессоны крыла, несущие на себе вес поворотных крыльев, были склонны к растрескиванию. Тем не менее, очень мало инцидентов и аварий с участием МиГов в Тонопе произошло по вине инженерной группы.
Иов 4477 наконец-то выполнен
Это подразделение будет действовать более десяти лет, но, конечно, в какой-то момент его работа будет выполнена. Когда закончилась холодная война и рухнул советский режим, не было необходимости увеличивать постоянно растущие затраты на поддержание МиГ «Тонопа» в летном состоянии. Ближе к концу программы в одном большом учении приняли участие 10 МиГ-21, четыре МиГ-23 и пара американских Т-38, базирующихся в Тонопе. В 1988 году часть была выведена из состава, хотя формально расформирована не была до июля 1990 года. Эскадрилья была рассекречена только в 21 веке, а истории американских эскадрилий МиГов стали легендарными.
Источники: журнал Air & Space Force, канал YouTube авиабазы Неллис, ВВС США.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/adn/5253HTE7EZH2NMXZJOC5GPB5O4.jpg "I just got dumped by my much younger girlfriend and it still stings")
