Чему могут научить нас грамматические войны Америки относительно умеренности
Наверное, я провожу больше времени, чем кто-либо на этой планете, разговаривая с незнакомцами об оксфордской запятой. Как владелец мобильного всплывающего киоска с советами по грамматике под названием Grammar Tables, я сижу на улице и отвечаю на вопросы прохожих. Я делал это в 49 штатах, и ни одна тема не затрагивалась больше, чем эта.
“Оксфордская кома или сиськи!”
«Боже мой, есть люди, которые называют меня прибрежной элитой, потому что я говорю об оксфордских запятых!» сказала мне женщина в Северной Дакоте.
Если этот термин вам незнаком, то это запятая, которую вы видите прямо перед «и» в конце списка, как в «Священник, монахиня и лентяй медленно вошли в бар».
Люди раздавят эту кому. Вы увидите, как они носят оксфордские футболки с запятыми, оксфордские кружки с запятыми и заявляют о любви с оксфордской запятой в тщательно расставленных профилях онлайн-знакомств.
Эта крошечная полоска пунктуации, часто неотличимая от пятнышка грязи на экране компьютера, является одной из самых эмоциональных проблем нашего времени. Один из способов разозлить коллегу — отменить его решение о коме в Оксфорде, пока он не смотрит.
Но насколько важны оксфордские запятые? Мой ответ: в большинстве случаев это не так уж и много. «У меня есть яйца, тосты и апельсиновый сок» означает то же самое, что и «у меня есть яйца, тосты и апельсиновый сок». И прежде чем вы начнете писать в редакцию, я сейчас использую оксфордские запятые. Но я не всегда, и «Хроника» обычно тоже не использует его.
Списки иногда требуют тонкой оксфордской запятой, также известной как последовательная запятая, чтобы определить нечеткие или неоднозначные границы между предпоследним и последним элементами. «Я заказал салат, макароны с сыром и мороженое с мороженым» труднее прочитать, чем «Я заказал салат, макароны с сыром и мороженое с мороженым».
Вместо того, чтобы вежливо разрешить запятую, непреклонные оппоненты Оксфорда иногда отказываются от запятой ради комедии. Они могут изменить «и» макарон на амперсанд или заменить его на «с». Но это не «макароны с сыром» или, по крайней мере, в моем мире макарон, это «макароны с сыром». Ральф Уолдо Эмерсон предупредил: «Глупая последовательность — это чертёж ограниченного ума». Не переименовывай мою еду, потому что ты слишком упрям, чтобы согласиться с расстановкой запятых, когда тебе ее предложат.
Многие люди утверждают, что книга стилей Ассошиэйтед Пресс, которая регулирует написание многих газет в Соединенных Штатах, запрещает оксфордскую запятую, но это гнусная ложь. «Поставьте запятую перед закрывающим союзом в ряду, если неотъемлемый элемент ряда требует союза», — говорит AP. Там! Ситуация с макаронами решена.
С другой стороны, ярые сторонники Оксфорда часто выдвигают апокрифические аргументы. В 2021 году заголовок Politico — «Как Гарри Рид, террорист-следователь и певец из Blink-182 принимает НЛО в мейнстриме» — вызвал опасения комы. Женщина, которая твитнул весело он с комментарием «И всегда не забывайте использовать оксфордские запятые, дети» изначально набрал более 76 000 лайков.
На самом деле, нативные заголовки работают вовремя. Конечно, это немного сложно понять, возможно, отчасти потому, что так много людей, которые знают все о политике Гарри Риде, ничего не знают о Blink-182, и наоборот. Но добавление оксфордской запятой не поможет. Первоначальная версия явно состоит из трех человек, тогда как «Как Гарри Рид, террорист-следователь и певец из Blink-182 принимают участие в мейнстриме НЛО» технически могут состоять из двух человек, где Рид выступает в роли следователя-террориста. Действительно, некоторые респонденты были сбиты с толку, думая, что это было намерением.
Еще одна жалоба на пунктуацию в Твиттере, что настоящая означает, что Гарри Рид является следователем-террористом. а также певица из Blink-182. Это неправильно, потому что для этого потребуется запятая после Blink-182 и ничего. Я все это подробно объясняю 428 слов ответов который получил 1/76 лайков на оригинальном твите.
Одна вещь, которую я усвоил, это то, что когда люди спрашивают меня об оксфордской запятой, они обычно хотят закрыть ее. Один человек, которого я встретил в жаркий день в центре Солт-Лейк-Сити, был исключением. Я сидел за грамматическим столом, когда он подошел и сказал мне, что оксфордская запятая стала источником трения между ним и другом.
«Мой друг не хотел этого, — сказал он.
«Да, людей могут очень раздражать оксфордские запятые», — ответил я. — Ты использовал его?
«Ну, у нас с другом была большая ссора по этому поводу, поэтому я провел небольшое исследование», — сказал он. «И я был прав: все равно все в порядке. Он не согласен с идеей, что любой из них приемлем. Эта борьба сослужила мне хорошую службу, потому что каждый раз, когда я спорю с ним, каждый раз, когда мы заходим в тупик, я говорю ему: «Помните запятые!» ”
«Я одобряю ваш непредубежденный взгляд на оксфордскую запятую, — сказал я ему.
Я тоже это имею в виду. Может быть, этот человек может быть образцом умеренности для всех нас. Борьба за задачи? Забор? Политический? Помните запятые!
Эллен Джовин является соучредителем Syntaxis, консалтинговой компании по обучению навыкам общения, и автором книги «Бунтарь с оговоркой: рассказы и советы от странствующего грамматика». Твиттер: @grammartable
