У стен Вьетнама Остин вспоминает прошлое и настоящее ветерана > Министерство обороны США > Новости Министерства обороны

Сегодня перед стеной Мемориала ветеранов Вьетнама, в День ветеранов, министр обороны Ллойд Дж. Остин III почтил память некоторых из этих ветеранов войны и то, как их служба послужила нации, а в одном случае — их службе. собственный призыв служить.

«В течение 40 лет эта гранитная стена никогда не была просто историей», — говорит Остин. «Это торжественное место приглашало посетителей ощутить глубокую связь между прошлым и настоящим самым простым способом – протянув руку и прикоснувшись к имени. Стоя у стены с протянутой рукой, мы чувствуем, что жертва этих 58 281 павших Американцы остаются с нами. Они сформировали то, кем мы являемся сегодня, и подтолкнули нас к полному выполнению обещаний Америки».

По словам Остина, каждый ветеран, который служил или служит в настоящее время, сделал Соединенные Штаты более безопасными и сильными.

«Это прочное наследие вашей службы», — сказал Остин. «И это требует нашей вечной благодарности».

Секретарь напомнила о ветеране Вьетнама, награжденном Почетной медалью имени Альфреда В. Раскона. Родившийся в Чиуауа, Мексика, Раскон служил на войне, но не стал натурализованным американским гражданином, пока его первоначальная служба не закончилась.

Во Вьетнаме в 1966 г. [Spc. Rascon] обнаружил свой взвод под атакой, — сказал Остин. — Вопреки приказу, он бросился в перестрелку, чтобы помочь, и, оказавшись в окружении товарищей по команде и ранив себя, бросил свое тело перед товарищем по команде, чтобы защитить его от вражеского огня. Отлично, Спец. Раскон повторил этот акт храбрости еще два раза, прикрывая двух других товарищей по команде своим телом, чтобы поглотить взрыв».

Став гражданином США, Раскон стал армейским офицером и вернулся на службу во Вьетнам. В 2000 году он был награжден Почетной медалью за свои действия в качестве рядового члена во время церемонии в Белом доме, а в 2002 году Сенат США утвердил его в качестве 10-го директора системы выборочной службы.

Остин также помнит армейского офицера и медсестру Лолу Олсмит, которая, по его словам, пошла в армию после того, как увидела по телевидению рекламу армейских медсестер. Затем Олсмит оказался в больнице во Вьетнаме, работая по 12 часов в сутки и ухаживая за американским и вьетнамским персоналом.

«Они ездили в деревни и заботились обо всех, кто в этом нуждался», — сказал Остин. «Однажды ночью во время наступления на Тет, когда взрыв разрушил их здание, молодая медсестра в одиночку подняла беременную вьетнамку и сунула ее под кровать для защиты. Так Лола Олсмит нашла свое призвание».

По словам Остина, после пребывания во Вьетнаме Олсмит остался армейской медсестрой и лечил пациентов по всей стране, в конце концов дослужившись до звания полковника в качестве рекрутера медсестер.

«Во время операции «Буря в пустыне» в 1991 году полковнику Олсмит снова пришлось ухаживать за жертвами войны за границей, спустя четверть века после его отъезда во Вьетнам», — сказал Остин. «А годы спустя, размышляя о своей военной карьере, полковник Олсмит просто сказал: «Я так горжусь тем, что был частью этого».

Наконец Остин вспомнил еще об одном ветеране Вьетнама — о своем родном дяде.

«Я родом из семьи с богатой военной историей, и один из моих дядей служил связистом во Вьетнаме, — говорит Остин. «Он был первым афроамериканцем в зеленом берете, которого я когда-либо видел. Он пришел домой в… этих ботинках и зеленом берете… в этих прыжковых крыльях… он производил впечатление. Мой дядя глубоко и тайно гордился тем, что у него есть. И его гордость вдохновила меня служить. Мой дядя показал мне, насколько значимым может быть служение. И он показал мне, как один акт служения может принести гораздо больше».

Сам Остин продолжил службу в армии США, окончив Военную академию США в Вест-Пойнте, штат Нью-Йорк, в 1975 году. Во время службы в военной форме он занимал должности заместителя начальника штаба армии и командующего Центральным штабом Соединенных Штатов. Команда. После военной службы он был назначен 28-м министром обороны, и эту должность он занимает до сих пор.

«Никогда не недооценивайте значение сервиса», — говорит Остин. «Никогда не забывайте о том волнении, которое вызвали американцы, сражавшиеся во Вьетнаме, включая ветеранов, которые, возможно, так и не осознали в полной мере, какое значение они оказали на окружающих. Поскольку служение возвышает других, оно обогащает вашу собственную жизнь и делает вас частью гордой американской истории».

Мемориальная стена ветеранов Вьетнама стоит на месте уже 40 лет, и за это время новая группа ветеранов была отправлена ​​на войну за границу и вернулась домой. Эти ветераны также внесли свой вклад в историю Соединенных Штатов, сказал Остин, и внесли свой вклад в свободу, которой американцы продолжают пользоваться сегодня.

Секретарь также отметил службу ветеранов вооруженных сил США из Ирака и Афганистана, связав их службу с их героизмом, увековеченным на стене.

«В 2008 году один из моих товарищей-иракских ветеранов приехал в это святое место и оставил на этой стене пару своих армейских ботинок — 12-го размера. И вместе с ботинками он оставил записку в канцелярских принадлежностях морской пехоты», — сказал Остин. «Он написал: «Дамы, это мои счастливые ботинки. Они помогли мне пережить две войны в Ираке. Я думаю, вы оцените их больше, чем мусорщика». И далее в записке: «Правда в том, что мы многим вам обязаны. Если ваше поколение морских пехотинцев не вернется домой, чтобы освистать, оскорбить и протестовать, мое не придет домой, чтобы поблагодарить вас, пожать вам руки и обнять».

По словам Остина, американские военнослужащие взяли на себя обязательство перед американским народом защищать нацию и всегда защищать эту демократию.

«Это не просто слова, это клятвы, и мы можем воплотить их в жизнь благодаря нерушимой традиции жертвования, которая объединяет тех, кто служит, с теми, кто служит сейчас, и с теми, кто будет служить в грядущие годы», он сказал. «За это мы обязаны нашим ветеранам не только нашей глубочайшей благодарностью, но и нашей непоколебимой приверженностью демократическим ценностям, которые вы так гордо защищали. Спасибо всем нашим ветеранам за то, что откликнулись на призыв своей страны. Мы никогда не забудем то, что вы нам дали».