Уроки гражданской войны в США показывают, почему Украина не может победить

В первые годы Гражданской войны в США президент Авраам Линкольн стремился к ограниченному конфликту с теми, кого он все еще считал своими соотечественниками и с кем стремился к примирению. После всего лишь трех лет тупика он обратился к «Гранту безоговорочной капитуляции», который, в свою очередь, освободил генерала Уильяма Текумсе Шермана, чтобы «заставить Джорджию выть» и помочь положить конец войне решительным насилием.

Президент России Владимир Путин ждал всего полгода, прежде чем перейти от специальной военной операции к полномасштабной войне против Украины. Первоначальное наступление Путина было ограничено почти 150 000 военнослужащих. Он надеялся на быструю победу, за которой последовали переговоры по его основным проблемам: контроль России над Крымом, украинский нейтралитет и автономия для русского населения Донбасса, но он ошибся. Путин не рассчитывает на стойкое украинское сопротивление или массированное военное и экономическое вмешательство Запада. Столкнувшись с новой ситуацией, Путин изменил свою стратегию. Сейчас выпустит своего генерала Шермана и заставит выть Украину.

В прошлом месяце Путин передал генералу Сергею Суровикину общее командование войной России на Украине. Суровикин родом из технологически продвинутых ВВС, но он воевал в Афганистане, Чечне и Сирии, где ему приписывают спасение режима Асада. Суровикин публично заявил, что полумер в Украине не будет. Вместо этого он начал методично уничтожать инфраструктуру Украины точечными ракетными ударами.

Армии нужна была железная дорога, и пока Шерман систематически разрывал линию до Атланты, Суровикин разрушил линии электропередач, питающие украинские железные дороги. Это оставило украинские города холодными и темными, но Суровикин, кажется, согласен с Шерманом в том, что «война — это злодеяние, и вы не можете это исправить».

Сейчас Россия перевела свою экономику на военный лад, накапливая резервы и собирая сотни тысяч военнослужащих, включая призывников и добровольцев. Эта армия была оснащена самым передовым русским оружием и, вопреки многим западным сообщениям, была далеко не деморализована. Украина, с другой стороны, исчерпала свой арсенал и полностью зависит от военной поддержки Запада в продолжении войны. Как отметил на прошлой неделе председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли, Украина сделала все, что могла.

Как только богатые черноземы Украины замерзнут, начнется массированное наступление русских. По сути, она уже началась в важном транспортном узле Бахмут, который стал своего рода украинским Верденом. Мы предсказываем, что Бахмут падет, и предсказываем, что без дополнительной поддержки Запада Россия снова захватит Харьков, Херсон и остальную часть Донбасса следующим летом.

Как и Запад во Вьетнаме, Афганистане и Ираке, мы натыкаемся на другие явные и необязательные военные обязательства. Украинские военные проходят обучение в Европе. Западные оборонные подрядчики уже обслуживают украинскую военную технику и эксплуатируют ракетную систему HIMAR. Американские военнослужащие, находящиеся на действительной службе, сейчас находятся в Украине для наблюдения за поставками оружия. По мере того, как российское наступление набирает обороты, мы ожидаем громких голосов, призывающих к доставке все более современного оружия, и, в конечном счете, НАТО прибудет на землю для защиты Украины. Эти голоса должны быть четко отвергнуты по целому ряду причин. Вот некоторые.

Поколения западных лидеров успешно работали над тем, чтобы избежать прямого военного конфликта с Советским Союзом. Они поняли, что, в отличие от Москвы, Запад не очень интересовался в стратегическом отношении тем, кто контролирует Донецк. Они определенно не хотят рисковать ради Харькова ядерной войной. Украина не является членом НАТО, и альянс не обязан ее содержать. Путин также не угрожает членам НАТО, но он ясно дал понять, что любые иностранные войска, вступающие в Украину, будут рассматриваться как вражеские комбатанты. Отправка войск НАТО на Украину тем самым превратит нашу опосредованную войну с Россией в настоящую войну с крупнейшей в мире ядерной державой.

Некоторые представляют этот конфликт как игру морали, между добром и злом, но на самом деле все гораздо сложнее. Украина не является развивающейся демократией. Это бедное, коррумпированное, однопартийное государство с жесткой цензурой, где закрыты оппозиционные газеты и политические партии. Перед войной ультраправые украинские националистические группы, такие как «Бригада Азов», подвергались резкой критике со стороны Конгресса США. Решительная кампания Киева против русского языка похожа на кампанию канадского правительства, пытающегося запретить французский язык в Квебеке. От украинских снарядов на Донбассе погибли сотни мирных жителей, поступали сообщения о военных преступлениях Украины. По-настоящему моральным курсом было бы закончить эту войну путем переговоров, а не продлевать страдания украинского народа в конфликте, в котором он вряд ли сможет победить, не рискуя жизнями американцев.

А затем всегда происходит неожиданный поворот событий, когда напряженность в одном регионе нарастает и распространяется на другие области. Растет вероятность того, что Иран нанесет превентивный военный удар по Израилю. Революционный режим в Иране сталкивается со все более серьезным народным восстанием. Новое правительство в Израиле намерено предотвратить получение Ираном ядерного оружия. СВПД умирает, а вместе с ним приходят и надежды на ослабление санкций в отношении рушащейся экономики Ирана. Война объединит иранское население в патриотической борьбе, подорвет способность Израиля атаковать Иран и заставит Запад договориться об отмене санкций.

Мало кто сомневается, что Соединенные Штаты будут втянуты в любой конфликт между Израилем и Ираном. Нас беспокоит то, что Иран поставляет России оружие для войны на Украине, и Москва может почувствовать себя обязанной помочь своему союзнику в Тегеране. Это был такой эффект домино, который начал Первую мировую войну. Кто бы мог подумать, что убийство австрийского великого князя сербским анархистом в Боснии приведет к гибели тысяч американцев во Франции? Нам не нужны повторы.

Может быть, мы ошибаемся. Может быть, зимнего наступления русских не будет, а может быть, украинские вооруженные силы смогут его остановить. Однако, если мы правы и февраль застанет генерала Суровикина у ворот Киева, нам нужно мудро и честно обсудить как нация и альянс степень нашей приверженности Украине и какие риски мы готовы принять ради собственной безопасности. .

Дэвид Х. Ранделл — бывший глава миссии посольства США в Саудовской Аравии и автор книги «Видение или Мираж, Саудовская Аравия на перепутье». Посол Майкл Гфеллер — бывший политический советник Центрального командования США. Он служил 15 лет в Восточной Европе и бывшем Советском Союзе.

Мнения, выраженные в этой статье, принадлежат самому автору.