после взятия Херсона конфликт был на грани крымских ворот

Недавний отвоевание Херсона стало не только наступлением, которое отвоевало так много территории в сентябре, но и обозначило точку принятия решения для Украины.

Русские войска теперь окончательно перешли к обороне — их приоритетом было не захват или возвращение земли, а попытка удержать то, что они имели. Чтобы добиться этого, они разработать систему глубокоэшелонированной защиты и отчаянно пытаясь подготовить едва обученных новобранцев к интенсивным боям. Непосредственным приоритетом для Украины является вывести Россию из равновесия таким образом, чтобы она не позволила ей укрепить свои позиции или обучить и подготовить эти подкрепления.

Теперь мы можем с некоторой уверенностью видеть, на чем обе стороны будут сосредоточены в течение следующих нескольких месяцев: на Крыме. Из всех территорий, захваченных у Украины с 2014 года, Крым является самой важной. В широком и увлекательном интервью в сентябре этого года главнокомандующий Украины генерал Валерий Залужный заявил, что Крым является «центром притяжения» России — ключом к войне.

Это, конечно, относится и к Украине. Недавно они удачный ход – такие как серьезное повреждение Керченского моста и атака морских беспилотников на Черноморский флот – только усиливают это. С учетом их общей инициативы и импульса теперь вопрос заключается в том, как Украина справится с возвращением Крыма. Ответ определит форму войны.

Стратегический жизненно важный полуостров

Крым был передан Украине в 1954 году советским лидером Никитой Хрущевым. На тот момент Украина была дочерней компанией Москвы, и ее независимость считалась практически невозможной. Крым был крупным стратегическим центром России с тех пор, как был захвачен в 1783 году у правившего там Османского ханства. В Севастополе на южном побережье находится единственная в России значительная тепловодная военно-морская база, обеспечивающая круглогодичный доступ к Средиземному морю и всем точкам вокруг него.

Это настолько важно для интересов России, что после обретения Украиной независимости в 1991 году военно-морская база в Севастополе была арендована у Украины — соглашение, которое Владимир Путин аннулировал после аннексии Крыма Россией в 2014 году. На полуострове есть еще несколько важных военных баз. Например, под Севастополем был построен радар раннего обнаружения баллистических ракет, который является частью гораздо более крупной системы, окружающей Россию.

Но самое главное, это единственная крупная часть оккупированной России, в которой, по оценкам, проживает большинство этнических русских. На протяжении веков он был главным местом летнего отдыха в России. Сейчас цены на недвижимость падают, а украинская армия если и не совсем у ворот, то неудобно закрывается.

Украина полна решимости вернуть себе всю свою землю. С точки зрения Киева, возврат всех «временно оккупированных территорий» является условием начала переговоров.

Крепкий орешек

Таким образом, Крым очень важен для обеих сторон и поэтому представляет собой критическую дилемму. Во-первых, это военная задача. Как выяснили захватчики на протяжении столетий — не исключая британцев и французов во время Крымской войны, но особенно немцев, которые оккупировали и позже были изгнаны во время Второй мировой войны, — Крым был очень крепким военным орешком, чтобы прорваться.

Ввиду отсутствия крупных военно-морских и десантных сил, фактически существует только один вход – Перекопский перешеек шириной 5 км, где в конце гражданской войны в России в 1920 г. и во время немецкого вторжения в 1941 г. происходили значительные и кровопролитные сражения. .

Во-вторых, нападение на Крым таит в себе политическую опасность. Во-первых, в отличие от остальных оккупированных территорий Украины, большинство россиян согласны с тем, что Крым, где большинство населения составляют русские, является законной территорией России. Мой друг-эмигрант-диссидент, несколько раз арестованный полицией в России за демонстрацию против режима, сказал мне: «Мало кого волнуют Донбасс, Запорожская и Херсонская области, они точно украинцы. Все считают, что Крым — это Россия».

Такого мнения придерживаются почти все, даже среди российских оппозиционеров, таких как Алексей Навальный. Хотя большинство россиян могут смириться с потерей Бердянска или Мариуполя на юго-восточном побережье Украины с таким же отсутствием энтузиазма, как с Херсоном, они, как правило, объединяются для защиты полуострова. Это сопровождается возможностью эскалации (пусть даже небольшой), в том числе с применением маломощного («тактического») ядерного оружия.

Украина, возможно, пошла другим путем и решила вообще не атаковать полуостров. Если предположить, что они прорвут российские рубежи где-то южнее города Запорожья, что будет сложнее, чем предыдущая наступательная операция (из-за недавнего усиления России), то они могут решить направить операцию на восстановление Запорожской области и «город-герой» Мариуполь (названный так из-за его доблестной обороны в начале войны) в Донецкой области.

Это вернет к линиям вторжения 24 февраля и станет ясной и однозначной стратегической победой Киева. Это также дало бы Украине победу в любых переговорах. Нынешний основной маршрут поставок из России в Крым будет перерезан, и эта задача будет решена за счет окончательного сноса Керченского моста, который в настоящее время находится на ремонте.

Известный обозреватель войны, академик и бывший военный. Майк Мартин, сказал мне, что: «Проведение полномасштабной операции по возвращению Крыма может вызвать негативную реакцию в России, но его окружение с выгрузкой там российских военных активов окажет на Путина огромное внутреннее давление». Украина уже удивляла нас раньше, это может быть возможность сделать это снова.

Министр обороны США Ллойд Остин заявил на недавнем брифинге, что: «Крым — это проблема, над которой надлежит думать и решать украинскому руководству». Это что-то вроде преуменьшения. От того, как украинское высшее командование решит этот вопрос, будет зависеть направление, ход и исход всей остальной войны.

Какой бы путь они ни избрали – за исключением катастрофического разгрома русской армии, что приведет, мягко говоря, к серьезным проблемам – война кончится нескоро.