Маленькие трубы играют большую роль в энергетическом кризисе | Новости бизнеса

Скорее всего, вы никогда не слышали о трубах BBL.

Это стальная труба длиной 235 км, протянувшаяся по дну Северного моря между Балгзандом на крайнем севере Нидерландов и Бактоном в Великобритании.

Это один из тех безобидных элементов инфраструктуры, на которые большую часть времени никто, кроме аналитиков в области энергетики, не обращает внимания.

Но давайте задумаемся об этом конвейере, так как он может оказаться очень важным для всех нас в ближайшие месяцы.

Действительно, BBL сыграл незаметную, но важную роль в украинской войне и, если уж на то пошло, в судьбе Европы, поскольку это один из двух основных трубопроводов, по которым газ транспортируется между Великобританией и Северной Европой.

На самом деле, BBL — это меньшая из двух труб, другая — довольно скучная труба «Интерконнектор». Но причина, по которой необходимо сосредоточить внимание на BBL, заключается в том, что за последние несколько дней там произошло кое-что весьма интересное.

Однако, прежде чем мы углубимся в это, стоит напомнить себе об общей картине, о вызове, с которым столкнулась Европа: острая нехватка энергии.

Вот как лучше всего на это посмотреть: в это время в прошлом году Европа (включая Великобританию) потребляла около 85 миллиардов кубометров природного газа в месяц. Из них около 21 млрд кубометров (млрд кубометров) – примерно четверть – проходит по российским трубопроводам.

Этот газ поступает не только в наши котельные и газовые электростанции.

Это сырье, которое помогает нам производить химикаты и удобрения.

Он кормит нас, подпитывает отрасль, помогает поддерживать свет.

После вторжения России в Украину Европа вдруг перестала воспринимать 25% своей энергии как должное. И действительно, большая часть поставок из России сократилась (теперь на 81% до примерно 4 млрд кубометров в месяц).

И очень многое из того, что сегодня можно отнести к экономическим новостям — стремительный рост инфляции, давление на доходы домохозяйств и рецессия, которую мы сейчас переживаем, — на самом деле восходит к этому разрыву между газом, который мы потребляли раньше, и газом, который мы потребляли раньше. теперь мы можем взяться за руки.

И короткий ответ заключается в том, что получить этот дополнительный газ совсем непросто.

Отчасти потому, что большинство нероссийских источников, которые уже качают газ в европейский трубопровод (имеется в виду: в основном Норвегия, но в меньшей степени Великобритания, Нидерланды и Алжир), уже производят все, что могут.

В наши дни вы можете доставлять газ (в виде сжиженного природного газа (СПГ), очень холодной жидкости) через океан из Катара и США, но это зависит от нескольких факторов.

Первый на самом деле держит этот газ. В среду Великобритания опубликовала подробности о новом «Партнерстве США и Великобритании в области энергетической безопасности и доступности», целью которого является поставка большего количества СПГ в Великобританию. Это важно, потому что Великобритания и Европа, по сути, конкурируют с Китаем и остальной частью Азии на мировом рынке этих грузов.

Второй (и, возможно, более важный) фактор — наличие терминала, где вы можете принимать и регазифицировать СПГ, а затем подавать его в ваш внутренний трубопровод.

Но таких портов и регазификационных мощностей в Европе не так много. Например, в Германии его нет (хотя скоро появятся временные мощности). Англии хватает. Действительно, в трех ее портах (два в Милфорд-Хейвене и один на острове Грейн) СПГ-мощностей больше, чем в Бельгии и Нидерландах в целом.

Логика такова, что в начале конфликта казалось вполне правдоподобным, что Великобритания станет какой-то энергетической “сухопутный мост“откуда газ мог пойти в Европу. И именно это и произошло, что возвращает нас к трубопроводу из Англии на север Европы.

За последний год огромное количество СПГ поступило в британские порты, привлеченные заоблачными ценами на газ, откуда СПГ перекачивался по британским трубопроводам, а затем в европейские системы.

Для иллюстрации, за четыре лета с 2017 года средний объем природного газа, переданного из Великобритании, составил около 5,7 трлн кубометров. Прошлым летом общий объем составил 20,5 трлн кубометров.

Об этом стоит задуматься, потому что это одна из самых недооцененных историй российско-украинской войны.

Большая часть газа, подпитывающего хранилища в Европе, который поможет им пережить грядущие холодные зимы и согреет дома даже в отсутствие российского газа, поступает через Великобританию — по трубопроводам BBL и Interconnector.

И это на самом деле его сокращение, потому что ширина трубопровода настолько широка, что он может перекачивать только определенную часть СПГ, поступающего в Великобританию, но этим летом также произошло то, что британские газовые электростанции перешли на перегрузку, сжигая газа и превращения его в электричество, которое также направляется по подводным кабелям в Европу.

Это важно. Этим летом большая часть французского атомного флота простаивала, потому что уровень воды во французских реках слишком низок, чтобы обеспечить необходимое охлаждение. Британские электроны частично объясняют, почему во Франции никогда не гаснет свет.

Этот поразительный поток газа (который, конечно, имеет свои климатические последствия) привел к некоторым интересным колебаниям цен за последний год или около того. Как мы сообщали ранее летом, это помогло снизить цену на повседневный газ в Великобритании. до очень низкого уровня.

В период с мая по июнь оптовые цены на газ в Великобритании были в два раза меньше, чем на европейском континенте, потому что Британия была наводнена всеми молекулами природного газа, пытающимися вписаться в эти стальные трубы, выходящие из Бэктона.

Однако в последние несколько недель поток начал уменьшаться, что приводит нас к интересной вещи, которая изменилась за последние несколько дней.

Впервые после российского вторжения в Украину и невероятных американских горок на газовом рынке небольшие объемы природного газа начинают поступать обратно в Великобританию.

Важно не преувеличивать это. Сумма действительно очень маленькая. Но это напоминание о том, что на самом деле в «нормальные» времена эти конвейеры служат совсем другим целям, чем в последние месяцы.

В Великобритании не так много внутренних хранилищ природного газа. В то время как в Германии аккумулирующая способность составляет около 266 ватт-часов, в Великобритании их всего 53, чего едва хватает, чтобы поддерживать работу котла более недели или двух.

Однако в последние годы британская стратегия заключалась в том, чтобы использовать Европу в качестве своеобразной системы хранения. Думайте об этих подземных пещерах как о своего рода банке.

Вы накапливаете в нем газ в теплое время года и выбрасываете его, когда становится холодно. А в «нормальное» время Великобритания летом «хранила» свой газ в Европе, отправляя много газа, поступающего из Северного моря (и кое-что из этого терминала СПГ) по двум трубопроводам, а эти молекулы — в европейское хранилище. .

А зимой англичане обычно “тянули” газ из Европы, когда становилось холодно и нужно было больше для народных котлов. Летом в Европу; из Европы зимой.

Но это подводит нас к этой зиме. Летом Великобритания поставила невероятное количество газа в европейские хранилища. Что произойдет, если погода станет очень холодной? В любую нормальную зиму этот газ должен был бы выходить из Европы по этим трубам. Но это, конечно, не обычная зима. Не исключено, что оставшиеся газовые потоки из России иссякнут, а значит, будет реальный дефицит. Что происходит при таких обстоятельствах?

Если рынок продолжит работать, это поднимет цены на европейском континенте, но логика такова, что для того, чтобы протянуть этот газ по трубопроводу, Великобритания должна будет заплатить более высокую цену, чем континентальная Европа. Другими словами, хотя большую часть лета цены в Великобритании ниже, чем в Европе, большую часть зимы они могут быть выше, чем в Европе.

Есть признаки того, что это уже происходит.

В последние дни эти цены сошлись. Но есть и более сложный вопрос: что, если рынки не работают из-за политического вмешательства? Что, если европейские страны решат, что хранилище, скажем, Германии (или, если уж на то пошло, Евросоюза) не может быть использовано? Куда делась Великобритания, которая в случае резкого похолодания склонна полагаться на водопроводную воду из Европы.

Короткий ответ заключается в том, что никто на самом деле не знает. Все, что мы знаем, это то, что эта история не закончилась. Цены на газ уже очень высоки, особенно если учесть, что государство его эффективно субсидирует. Не исключено, что они будут выше.