Когда обмен пленными — это тест Роршаха

Когда я рос в 1980-х годах, моим представлением об обмене пленными была старая картина времен холодной войны: двое мужчин, агентов, захваченных врагом, стоят на противоположных концах моста в Берлине. Окружавшие их американские и советские официальные лица делали это раньше. Напряжённо, медленно люди пересекли мост — всегда взгляд посередине, — а потом агенты направились домой.

Но то, что произошло вчера на взлетной полосе с Бритни Гринер и Виктором Бутом, не было шпионским мостом. Ритуалы те же, а игроки — нет. С одной стороны — Гринер, молодая баскетболистка. Уверенность связана с наличием небольшого количества гашишного масла. С другой стороны — Бут, торговец оружием, который десятилетиями вел войну, продавая оружие, которое он контрабандой ввозил из бывшего Советского Союза. Он был осужден за спецоперацию, в которой, как он считал, заключил смертельную сделку с колумбийскими повстанцами.

Это честная сделка? Конечно нет. Но этот обмен пленными подчеркнул для меня то, к чему пришли две страны за десятилетия, прошедшие после холодной войны. Обмен заключенными как своего рода тест Роршаха:

Россия хочет вернуть торговца оружием.

США хотят вернуть молодого, гея, темнокожего спортсмена, любимого своими болельщиками, который время от времени курит травку и имеет несколько татуировок.

Гринер невозможно представить знаменитостью в разгар холодной войны. Теперь он говорит о социальных изменениях, происходящих в США, которые некоторые не хотят видеть, где различия остаются резкими, но где многие из нас больше не видят различия в гендере, расе и сексуальности как что-то новое, а просто как обычные части жизни. общество, будь американцем. Что мне нравится в Гринере, так это то, насколько он в некотором смысле нормальный. Здесь он рассказывает о том, как вырос на тупиковой улице в Хьюстоне и обедал.

Задолго до вторжения в Украину президент России Владимир Путин внимательно следил за изменениями, происходящими в американском обществе, и стремился их использовать. Кремль рад комментировать убийство Джорджа Флойда, поскольку протесты охватывают США; он создал поддельные учетные записи Black Lives Matter, чтобы подавить явку чернокожих в 2016 году.

Превращение Гринер в козырную карту военного времени выглядит как еще один шахматный ход Путина, способ посеять раскол в Соединенных Штатах и ​​посмотреть, пойдет ли белый американский президент на переговоры о взятии в заложники чернокожих женщин.

Но по мере того, как дело Гринера медленно продвигалось через российскую систему правосудия, реакция в Соединенных Штатах была в основном в его пользу. Были настойчивые, но серьезные призывы от его семьи освободить его, а также футболка «Free BG» во время финала НБА в июне. Но «БГ» не так политически эксплуатируется, как мандат на маски или Критическая расовая теория. Никогда не знаешь, что сегодня злит американцев, и я не ожидал такой Америки.

Затем вчера днем ​​последовала речь Джо Байдена, в которой он объявил о своем освобождении. После того, как Байден ушел со сцены, на трибуну вышла жена Гринера Шерель. Не так давно было бы здорово. Но на другом конце столицы в тот же день состоялось двухпартийное голосование за закрепление их брака в федеральном законе.

То, что Америка сплотилась вокруг Гринера, не приведет Путина в ярость; ему это может понравиться. Кремль транслирует обмен пленными всему миру, стремясь показать Россию и Соединенные Штаты как равные державы, торгующие человеческими козырями, даже несмотря на то, что этот обмен подкрепляет нарратив Путина о том, что Америка — безбожная страна по сравнению с Россией, где есть последствия употребляющих наркотики или осмеливающихся быть геями. В России все еще есть Пол Уилан, руководитель отдела корпоративной безопасности США, который находится в тюрьме дольше, чем Гринер, и которого, по мнению республиканцев, Байден также должен освободить.

Американский нарратив, конечно, основан на плюрализме. Гринер «представляет Америку в лучшем виде — то, в чем Америка лучше всего», — сказал Байден вчера в Белом доме. Но еще одно отличие этого обмена от первоначальной холодной войны заключается в том, что обе страны по-разному сокращаются.

Когда я рос в конце холодной войны, мне казалось, что не только Америка победила, но и Россия фактически проиграла. Мы были свидетелями попытки государственного переворота против президента России Бориса Ельцина. Мы наблюдали, как продолжительность жизни в России начала падать, а гордый советский народ был продан олигархической системе. Но в последнее время мы наблюдаем падение ожидаемой продолжительности жизни и в США — как в прошлом, так и в позапрошлом году. Мы видели американскую версию попытки государственного переворота и бывших президентов, которые до сих пор отказываются признать результаты проигранных выборов. И мы увидим, как кучка миллиардеров завладевает состояниями 2010-х и 2020-х годов, мало чем отличаясь от олигархов в 1990-х.

Этим утром самолет Гринера приземлился в Сан-Антонио, завершив его 10-месячное испытание. До вчерашнего дня предполагалось, что он проведет годы в российской колонии. Теперь она может вернуться на корт с WNBA, посмотрим. Это определенно вселяет в меня больше надежды, чем мысли о возможном возвращении Бута к торговле оружием.