Как война на Украине вселила надежды в Венесуэлу и укрепила ее сильного президента

Президент Венесуэлы Николас Мадуро выступает во время встречи со своим гвинейским коллегой Умаро Сиссоко Эмбало в президентском дворце Мирафлорес в Каракасе 2 ноября 2022 года. (Федерико Парра, AFP через Getty Images/TNS)

КАРАКАС, Венесуэла (Tribune News Service) — Всего три года назад Венесуэла была страной на грани краха.

Продуктовые полки пусты, национальная валюта почти обесценилась, миллионы людей бегут из страны, а враждебное правительство США применяет стратегию «максимального давления», направленную на свержение своего президента-социалиста.

И хотя Венесуэла обладает одним из крупнейших в мире запасов нефти, автомобилисты часто стоят в очередях по 24 часа и более, чтобы заправиться почти бесплатным бензином.

Сегодня отчаяния меньше, поскольку правительство президента Николаса Мадуро отступило от левой ортодоксальности, а война на Украине привела к росту цен на нефть и усилила его влияние на международной арене.

Мало кто здесь скажет о хороших временах – не тогда, когда 90% венесуэльцев погрязли в нищете, минимальная заработная плата составляла около 15 долларов в месяц, а инфляция недавно достигла 200%.

Но многие отметили улучшения: более широкая доступность продуктов питания, более надежное электричество, вода и телефонная связь, обильные поставки газа, меньшее количество бегущих людей.

«Моя личная ситуация, хотя и по-прежнему сложная, улучшилась», — сказал 29-летний Тейбис Рамос, который после долгого отсутствия недавно устроился на работу в столицу по уборке дома.

Она по-прежнему рассчитывает на государственную помощь в уходе за двумя своими детьми, 9 и 11 лет. Но впервые за многие годы он смог накормить их мясом и рыбой.

«Я могу купить все, что нужно моим детям для школы», — сказал он. «И теперь я могу дать им завтрак, прежде чем они уйдут утром».

За этим изменением стоят кардинальные сдвиги в экономической политике. Примерно с 2019 года Мадуро урезал контроль над ценами, отказался от национализации частных компаний и начал разрешать гражданам вести бизнес и делать покупки в долларах США. В то же время рост цен на нефть привел к росту доходов, несмотря на санкции США. Добыча нефти, которая все еще значительно ниже пиковых значений последних десятилетий, за последние два года увеличилась примерно на 27%, причем основным покупателем считается Китай.

See also  Забытая история черного солдата, убитого после Перл-Харбора

Люди продают мясо на уличном рынке в общине Хосе Феликса Рибаса в районе Петаре в Каракасе, 5 ноября 2022 года. Венесуэльцы работают в неформальном и малом бизнесе в поисках альтернативного финансирования. Кредиты составляют всего 1% ВВП из-за политики правительства по сдерживанию инфляции. Частные компании для финансирования мелких предпринимателей появились в качестве альтернативы микрофинансированию. (Федерико Парра, AFP через Getty Images/TNS)

Международный валютный фонд прогнозирует темпы роста в 6% в 2022 году — максимум за 15 лет.

Не так давно казалось, что дни Мадуро у власти сочтены. В 2019 году, когда протестующие заполнили улицы, Соединенные Штаты заклеймили его диктатором, возглавляющим мафиозное государство, разорвали дипломатические отношения и объявили, что он больше не является законным президентом, признав вместо этого молодого депутата Хуана Гуайдо.

Улучшающиеся экономические перспективы помогли Мадуро укрепить внутреннюю поддержку, обойти своих противников с фланга и изменить свою политическую судьбу.

«Оппозиция полностью дезорганизована, разделена», — сказал Франсиско Родригес, венесуэльский экономист из Денверского университета. «Экономика растет. Прямо сейчас, если честно, если бы были свободные и честные выборы, Мадуро, вероятно, победил бы».

Растущий спрос на нефть по мере того, как мир стремится заменить российские поставки, вселяет надежду на лучшие времена в этой южноамериканской стране с населением 28 миллионов человек, которая когда-то была одной из самых богатых стран Латинской Америки. Вашингтон рассматривает вопрос о смягчении санкций эпохи Трампа против национальной нефтяной компании Венесуэлы. Регулирующие органы США разрешили паре европейских компаний экспортировать венесуэльскую нефть.

«Мы наблюдаем возобновление взаимодействия США с Венесуэлой, которое является предварительным, но все еще очевидным», — сказал Теодор Кан, старший аналитик в Боготе, Колумбия, из консалтинговой группы Control Risks. «Очевидно, что новая геополитическая реальность Украины после вторжения является важной движущей силой этого и создает неотложность».

За последние месяцы высшие официальные лица США дважды посещали Каракас и встречались с представителями правительства. В октябре две страны объявили об обмене заключенными.

На прошлой неделе веселый Мадуро, которому США предъявили обвинение в предполагаемом «наркотерроризме», обвинения, которые он отрицает, был замечен на климатическом форуме ООН в Египте, пожимающим руку и болтающим с Джоном Ф. Керри, бывшим госсекретарем, который выполнял функции специального климатического посланник президента Джо Байден. Государственный департамент, который в 2020 году предложил вознаграждение в размере 15 миллионов долларов за информацию, ведущую к аресту Мадуро, заявил, что Керри был «застигнут врасплох» «незапланированным взаимодействием».

Республиканские законодатели предостерегают Белый дом от заключения каких-либо сделок с Мадуро.

«Единственное, что администраторы Байдена должны обсудить с Мадуро, — это сроки его отставки», — написал в Твиттере сенатор от штата Флорида Рик Скотт в марте после того, как Вашингтон направил делегацию высокого уровня для встречи с президентом Венесуэлы.

Ожидается, что переговоры между правительством Мадуро и разрозненной оппозицией Венесуэлы при содействии правительства Норвегии возобновятся в течение нескольких недель в Мексике. Поддерживаемая США оппозиция добивается гарантий того, что общенациональные выборы, запланированные на 2024 год, будут честными и демократичными.

Учитывая новые полномочия Мадуро, многие наблюдатели утверждают, что у него мало стимулов соглашаться на избирательную реформу.

Также воодушевляют Мадуро выборы в левые правительства в соседних Колумбии и Бразилии в этом году. В августе, через три года после разрыва дипломатических отношений, Колумбия и Венесуэла восстановили их.

По словам аналитиков, такие события могут дать толчок для Мадуро, но мало что сделают для возрождения страны, которая за последнее десятилетие потеряла до 80% своего экономического потенциала.

«Вполне предсказуемо (Мадуро) посчитает, что международный климат дает ему больше возможностей для маневра», — сказал Патрик Дадди, бывший посол США в Каракасе, который сейчас возглавляет Центр латиноамериканских и карибских исследований Университета Дьюка. «Но глубокие проблемы никуда не денутся».

Перспективы широкого восстановления туманны «без обращения к нынешнему правительству, которое очень коррумпировано и авторитарно», — сказал Джефф Рэмси, директор Венесуэльского офиса Вашингтонского отделения по Латинской Америке, правозащитной группы.

«Долларизация принесла облегчение некоторым людям, но реальность такова, что Венесуэла все еще находится в эпицентре чрезвычайной гуманитарной ситуации», — сказал он.

Одна большая проблема заключается в том, что большинство венесуэльцев получают зарплату в боливарах, национальной валюте, и у них нет свободного доступа к долларам.

«Механики, сантехники, электрики — всем им нужны доллары, — говорит 45-летняя Натали Маркес, финансовый консультант из Каракаса. «Для тех из нас, кто принадлежит к среднему классу и не получает государственной помощи, повседневная жизнь очень трудна. … Сейчас мы даже не можем заплатить за починку крана в ванной».

Основная проблема — это инфляция, хотя и ниже пикового прогноза в более чем 1 миллион процентов в 2019 году.

«Инфляция… испаряет, практически сжигает все заработки», — говорит 43-летняя Алехандра Родригес, мать-одиночка и офисный администратор. «Я всегда на месяц опаздываю с оплатой счетов. Моей зарплаты не хватает на основные расходы».

Эксперты говорят, что даже в случае полной отмены санкций на восстановление обветшавшей нефтяной инфраструктуры страны могут уйти годы. Венесуэла, член-учредитель Организации стран-экспортеров нефти или ОПЕК, в настоящее время добывает около 700 000 баррелей в сутки — по сравнению с 2,8 миллионами в 2013 году.

Помешав санкциям США, Венесуэла обратилась к Ирану, который также находится под жесткими санкциями, чтобы поддержать свою нефтяную промышленность. Наряду с технической помощью, нефтеперерабатывающим оборудованием и танкерами Тегеран предоставил бензин и сверхлегкую нефть, чтобы помочь увеличить экспорт тяжелой нефти Венесуэлы до уровня экспорта.

Газ перестал быть бесплатным. В наши дни у автомобилистов есть выбор: покупать до 32 галлонов в месяц примерно по 0,15 доллара за галлон на субсидируемых станциях, где может быть очередь, или без промедления покупать неограниченное количество топлива примерно по 1,90 доллара за галлон на долларовых станциях.

«Для меня это работает намного лучше — мне не нужно ждать в очереди», — сказал 51-летний Альфредо Мендоса, садовник и отец троих детей, который недавно покупал бензин для своего красного пикапа Ford на долларовой заправке в столице. утро. «Если у вас есть деньги, вы можете заполнить бак, когда захотите».

Специальный корреспондент Los Angeles Times Моголлон сообщает из Каракаса, а штатные корреспонденты Уилкинсон и Макдоннелл сообщают из Вашингтона и Мехико соответственно.

© 2022 Лос-Анджелес Таймс.

Посетите latimes.com.

Распространяется Tribune Content Agency, LLC.