Забытая история черного солдата, убитого после Перл-Харбора

евосемьдесят один год назад, 7 декабря 1941 года, Япония нанесла удар по Тихоокеанскому флоту США, а также самолетам армии и флота в Перл-Харборе на гавайском острове Оаху, в результате чего погибло около 2400 военнослужащих и гражданских лиц.

Это нападение положило начало боевой роли Америки во Второй мировой войне. Но Перл-Харбор был не единственным нападением на позиции союзников в Тихом океане на той неделе.

Япония начала атаки на американскую территорию Гуам, остров Уэйк, Филиппины и британские территории Гонконга, Малайи и Бирмы. Национальный музей Второй мировой войны объясняет японскую стратегию того времени: «Пока армии Адольфа Гитлера бушевали по Европе, захватили соседнюю Германию в 1939-40 годах и угрожали вторжением на Британские острова, европейские колониальные империи в Азии были едва защищены, созрел для цитаты: Полуостровная Малайя, Голландская Ост-Индия, Индокитай. Во всех них содержится богатый источник сырья, каучука, олова и особенно нефти, драгоценной жизненной силы любой современной экономики».

Рядовой Роберт Брукс, механик-водитель 192-го танкового батальона из Кентукки, пробыл на Филиппинах всего день, когда днем ​​8 декабря он был убит японской бомбой.

«Он стал первой жертвой в бронетанковых войсках США во время войны», — сказал Мэтью Ф. Дельмонт, автор новой книги. Наполовину американец: эпическая история афроамериканцев, сражающихся во Второй мировой войне дома и за границей.

Но во время организации похорон выяснилось, что Брукс был чернокожим американцем, служившим в полностью белом отряде.

«Армия не знала, что Брукс был черным, пока его родители, издольщики из Кентукки, не прибыли на его похороны», — сказал Делмонт. «Брукс светлокожий и отказывается исправлять чиновников призывной комиссии, которые назвали его белым».

Несмотря на политику сегрегации в вооруженных силах США, армия продолжает предупреждать. 23 декабря семьи погибших солдат посетили церемонию открытия главного плаца в Брукс-Филд, Форт-Нокс, Кентукки. Появились шесть генералов.

«В смерти нет ни званий, ни чинов, — сказал собравшимся командующий бронетанковыми войсками генерал Джейкоб Деверс. «И в этом отношении величайшая демократия, которую когда-либо знал мир, ни богатство, ни бедность, ни вероисповедание, ни раса не проводят демаркационных линий в это время национального кризиса». В своей книге Дельмонт указывает на иронию судьбы, что генерал делал подобные заявления на разных базах при разных обстоятельствах.

Не все темнокожие ветераны пользуются таким уважением со стороны однополчан или гражданских лиц. На протяжении большей части войны чернокожие американцы не могли принимать участие в боевых действиях, и с ними обращались как с гражданами второго сорта. Несколько чернокожих ветеранов, вернувшихся в США после войны, были убиты или подверглись жестокому нападению, например, Марко Снайпс, темнокожий ветеран Второй мировой войны, повешенный за голосование в Джорджии.

Смерть Брукса на Филиппинах подчеркивает две основные сюжетные линии Второй мировой войны, которые часто омрачаются воспоминаниями о более крупных вехах, таких как День Перл-Харбора. Одним из них было жестокое японское вторжение и оккупация Юго-Восточной и Восточной Азии. Только на Филиппинах число погибших оценивается от 500 000 до 1 миллиона гражданских лиц и военнослужащих. Еще одна сюжетная линия — широко распространенный и системный расизм, существовавший в вооруженных силах США во время войны.

Как говорит Дельмонт: «Понимание того факта, что военные полностью разделены — что они даже разделяют кровь, несмотря на то, что у них нет для этого научных оснований, — помогает нам получить более честную историю о Второй мировой войне, но также, надеюсь, помогает нам понимать, что некоторые проявления расизма и расовой динамики, с которыми мы сталкиваемся сегодня, являются просто продолжением того, что происходило десятилетиями».

Написать Оливия Б. Ваксман: [email protected].