В Украине хмурая зима: США и их союзники по НАТО должны действовать, пока не поздно

МУКАЧЕВО, УКРАИНА. В этом когда-то шумном городе недалеко от границы со Словакией быстро наступает суровая зима с минусовыми температурами.

Из-за высокого спроса на электроэнергию украинцы кутаются в несколько слоев одежды вокруг обогревателей. Семьи покупают дрова, ремонтируют окна и парят вокруг железной печи, чтобы согреться. Пожилые люди готовятся к самой суровой зиме за последние десятилетия.

Во время моих визитов в город подается электричество только на несколько часов каждый день, что теперь стало обычным делом, поскольку постоянные обстрелы электростанций Путиным уничтожили почти 40 процентов мощностей по производству энергии здесь и в других местах.

Вся страна находится в одном ракетном ударе от полной катастрофы и затемнения.

Люди здесь страдают — больше и драматичнее, чем всего две недели назад, когда я последний раз был в Украине.

Прошло девять с половиной месяцев, а Запад до сих пор «не понимает».

Сейчас, когда инфраструктура страны выходит из строя в такой критический момент, Украина больше, чем когда-либо, рискует столкнуться с гуманитарным кризисом, которого Европа не испытывала со времен Второй мировой войны.

Ходят слухи, что Путин вскоре предпримет еще одну атаку, которая может полностью вывести из строя критически важную инфраструктуру; в основном, замораживая людей до смерти.

У Киева сейчас только три-четыре часа электроэнергии в день, если что.

Недавно я разговаривал здесь с экспертом по энергетике, и он сказал мне, что украинская энергосистема перегружена и может выйти из строя даже без забастовки. Электросети не строятся для нагрузки или передачи тока.

Будучи частью украинского и европейского процесса интеграции электросетей во время моей работы в USAID, я могу воочию сказать вам, насколько хрупка эта система. USAID в течение многих лет поднимал тревожные флажки, ссылаясь на необходимость подключения сети, чтобы снизить уязвимость Украины перед Россией. Помощь и поддержка USAID сыграли ключевую роль в том, что Украина смогла отключиться от российских сетей в день вторжения, на два года раньше запланированного срока.

Как я писал в апреле, мы не можем быть заложниками угрозы эскалации и смотреть, как гибнут тысячи людей — возможно, больше, если в конце концов победит Россия.

Понятно, что Путин и его армия хотят стереть с лица земли украинскую культуру; зачем еще им целиться в мирных жителей?

На июньском саммите НАТО в Мадриде лидеры стран Североатлантического союза согласовали усиленный пакет поддержки для Украины, который включает поддержку в области защищенной связи, топлива, медикаментов, бронежилетов, зимней одежды, оборудования для противодействия минам, химическим и биологическим угрозам, а также портативных устройств. система защиты от дронов.

Нам нужно, чтобы НАТО увеличила распределение столь необходимой гуманитарной помощи Украине в преддверии худшего из того, что будет сложной и трудной зимой.

Также пришло время для США и НАТО начать предоставлять Украине больше оборонительного оружия. Как и сейчас с нынешними системами защиты, только 85-90 процентов подлетающих ракет уничтожаются. Даже те 10 процентов стрельбы, которые доходят до сети, здесь вызывают масштабные смерти и разрушения. Союзники должны сделать все, что в их силах, чтобы приблизиться к 100-процентной эффективности и не терять времени.

Нам также необходимо закрыть небо для всего воздушного движения и защитить Украину от новых ракетных и беспилотных атак всеми необходимыми методами, чтобы предотвратить дальнейшие страдания. Если бы мы сделали это в апреле по настоянию многих экспертов, эта война могла бы закончиться. Пришло время для бесполетной зоны.

Россия вооружает зиму, уничтожая критически важную инфраструктуру под предлогом того, что эти объекты вносят свой вклад в военные действия.

Президент Украины Владимир Зеленский и его правительство призывают США и НАТО создать более оборонительную военную систему. Понятно, что сейчас самое время активизироваться — помочь Украине остановить обстрелы.

Мы как нация и мировое сообщество должны извлечь уроки из истории, пока не стало слишком поздно и «никогда больше» не стало здесь и сейчас.

Брок Бирман — президент и главный исполнительный директор нью-йоркской организации Ukraine Friends, а также приглашенный научный сотрудник Немецкого фонда Маршалла в США. Ранее он работал помощником администратора Бюро USAID по Европе и Евразии.