Владельцы российских ресторанов в США справляются с эмоциональными и деловыми потерями в результате российской войны на Украине

24 февраля, в день, когда Россия начала свое дерзкое военное наступление на Украину, Аня Эль-Ваттар заглядывает в пустой обеденный зал своего двухнедельного русского ресторана «Березка и рожь» в районе Кастро в Сан-Франциско. Еще до открытия ресторан был забронирован на целый месяц с очередью. Но когда шокирующие новости о путинском вторжении доходят до США, посетители отменяют заказы, а Эль-Ваттар, начинающий ресторатор, начинает паниковать.

Рестораторы по всей стране разделяют растущее смущение и дискомфорт от того, что их называют русскими, в то время как большая часть мира яростно выступает против войны. Многие из этих рестораторов и шеф-поваров, в том числе Эль-Ваттар, были одними из самых активных сторонников Украины. Но, несмотря на резкое осуждение и благотворительные инициативы, русские рестораны в США сейчас сталкиваются со стигматизацией, запугиванием и катастрофическим спадом бизнеса.

Последствия войны привели к тому, что такие рестораны, как «Качка» в Портленде, штат Орегон, и «Царевна» в Нью-Йорке, убрали импортные российские ингредиенты из меню, переименовали блюда, а в некоторых случаях полностью переосмыслили их концепцию. Несмотря на все это, владельцы этого ресторана считают, что их ресторан жизненно важен для борьбы с многочисленными стереотипами, которые ассоциируют Россию с агрессией и преступностью.

Эль-Ваттару было всего 18 лет, когда он вместе с семьей переехал из Москвы в Соединенные Штаты, и он привык жить с клеймом русского в Америке. Будучи молодым иммигрантом, он часто не решался назвать себя русским, зная, сколько американских стереотипов существует о русских как о коммунистах и ​​преступных шпионах. Но теперь бремя кажется тяжелее. Ее мечта познакомить жителей Сан-Франциско с современной русской кухней стала реальностью, но теперь кажется, что стены рушатся.

На личном уровне война вызвала знакомое чувство стыда, эмоцию, с которой Эль-Ваттар боролся на протяжении всей своей жизни, пытаясь найти чувство принадлежности к Америке. Он начал собирать деньги для Украины, как только началась война. Компания Birch & Rye провела благотворительный ужин стоимостью 2500 долларов США на человека для World Central Kitchen с шеф-поваром Домиником Кренном, пожертвовала средства от специального коктейля «Цветы Елены» (названного в честь супруги президента Украины Владимира Зеленского) организации «Врачи без границ» и передала деньги ресторана. Бумажный аккаунт в социальных сетях с сообщениями, осуждающими российское правительство.

Несмотря на свои антивоенные настроения, Эль-Ваттар говорит, что его ресторан подвергается несправедливым нападениям. В сети стали появляться негативные отзывы и комментарии из сомнительных источников. Аккаунты Birch & Rye в социальных сетях были засыпаны такими сообщениями, как «Возвращайтесь в Россию» и «Тебе не место в Сан-Франциско» от самопровозглашенных украинских сторонников и «Не настоящий русский ресторан» от явно симпатизирующих Путину. Троллинг усиливается сообщениями типа “Смерть захватчикам!” и теперь требует ежедневной модерации для удаления агрессивных комментариев и блокировки пользователей.

Похожая история произошла в «Царевне», русском ресторане в Нью-Йорке, принадлежащем Рики Долински и его деловому партнеру и жене Марии Долинской. Рестораны сталкиваются с потоком троллинга: звонки с угрозами, граффити на вывесках и в обеденных зонах на открытом воздухе, непристойные сообщения в социальных сетях и поддельные отзывы. Долинский и его команда вскоре замазали граффити изображениями украинского флага, но вандалы продолжали осквернять территорию. Ранее в этом году шумный посетитель вторгся в столовую, выкрикивая антиславянские оскорбления в адрес русскоязычных гостей и записывая это на свой мобильный телефон. Долинским пришлось вызвать полицию, когда он отказался уходить.