Анализ новостей: в сделке с Бритни Гринер Путин использует боль, знакомый рычаг

Президент России Владимир Путин хочет продолжать свою войну с Украиной так же, как он в четверг освободил крупного российского торговца оружием: причинив столько боли западным правительствам, что они, наконец, заключили сделку.

Кремль уже более десяти лет добивается освобождения из тюрьмы в США Виктора Бута, осужденного в 2011 году за участие в заговоре с целью убийства американцев. Но только в этом году, когда в московском аэропорту была арестована звезда американского баскетбола Бритни Гринер, Путин нашел в себе силы добиться своего.

В четверг прокремлевские избиратели отметили освобождение г-на Бута в обмен на г-жу Гринер как победу, что является признаком того, что, несмотря на желание наказать Россию за войну на Украине, Соединенные Штаты все равно придут к за столом, когда в игру вступают интересы Америки. Россия ведет переговоры с «позиции силы, товарищи», — написала в мессенджере Telegram Мария Бутина — пропутинский депутат, отбывавшая срок в американских тюрьмах.

Новая стратегия г-на Путина на Украине, после его неоднократных военных неудач, теперь все больше и больше перекликается со стратегией, которая в конечном итоге привела г-на Бута обратно в Москву. Он бомбил энергетическую инфраструктуру Украины, эффективно удерживая своих людей в заложниках, пытаясь сломить дух страны.

Эта тактика угрожает Европейскому союзу новой волной беженцев, в то время как Путин использует обычный экономический рычаг: перекрывает экспорт газа. И Путин делает ставку на то, что Запад, даже проявив гораздо большее единство в поддержке Украины, чем предсказывал Путин, в конце концов устанет от борьбы и ее разрушительных экономических последствий.

Нет никакой гарантии, что стратегия сработает. Хотя президент Байден уступил г-ну Буту, он не выказал намерения уступить поддержке Соединенными Штатами Украины. Европейские союзники Америки, хотя и сталкиваются с некоторым внутриполитическим и экономическим давлением с целью достижения компромисса с Россией, остаются на борту.

Перед лицом этой западной солидарности Путин на этой неделе неоднократно давал понять, что он готов продолжать борьбу, несмотря на позорное отступление региона, более чем 100 000 жертв, нанесенных Россией Соединенными Штатами, и растущие санкции Запада. В среду он предупредил, что война «может быть долгим процессом». А на церемонии награждения солдат в Кремле в четверг Путин ошибочно настаивал на том, что именно украинское правительство осуществило «геноцид», предполагая, что атаки России на энергетическую инфраструктуру Украины будут продолжаться.

«Если мы предпримем хоть малейший шаг, чтобы отреагировать, по всей вселенной будут шум, гам и гам», — сказал он, держа в руках бокал с шампанским, в выступлении, транслируемом по государственному телевидению. «Это не помешает нам выполнить нашу боевую задачу».

Сам Путин никак не прокомментировал обмен пленными в четверг. Но в контексте войны на Украине в Москве есть четкий тон: для сторонников Путин остается посредником, и он готов вести переговоры по Украине до тех пор, пока Запад не встанет у него на пути. втягивание страны в свою орбиту и захват части ее территории.

«Он дает понять, что готов торговаться», — сказала Татьяна Становая, политолог, изучающая Путина. — Но он дал понять Западу, что «Украина — наша».

На вопрос, когда может закончиться война, пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков в четверг намекнул, что Россия все еще ждет, когда президент Украины Владимир Зеленский примет какую-то сделку: «Зеленский знает, когда все это может закончиться. Это может закончиться завтра, если будет желание.

Но когда один из главных шпионов Путина Сергей Нарышкин встретился с главой ЦРУ Уильямом Бернсом в Турции в прошлом месяце, Бернс не обсуждал прекращение войны на Украине, заявили американские официальные лица. Напротив, г-н Бернс предупреждает об ужасных последствиях для Москвы, если она применит ядерное оружие на Украине, и обсуждает судьбу американцев, находящихся в заключении в России, в том числе г-жу Барнс. Гринер.

«Стиль ведения переговоров в России таков: они бьют вас по лицу, а затем спрашивают, хотите ли вы вести переговоры», — сказал Джереми Шапиро, бывший сотрудник Госдепартамента, а ныне директор по исследованиям в аналитическом центре Европейского совета по международным отношениям. «Американцы ответили: «Знаете, вы только что ударили нас по лицу, вы явно не хотите вести переговоры».

Тем не менее, переговоры по некоторым вопросам продолжались, несмотря на усиление российских ракетных ударов, переговоры благословлены Путиным, несмотря на периодическую критику со стороны его самых ястребиных сторонников войны.

Российские провоенные блоггеры были возмущены в сентябре, когда Путин согласился на более ранний громкий обмен: командиром батальона «Азов», националистической боевой группировки в составе украинских вооруженных сил, получившего статус знаменитости за защиту осажденного сталелитейного завода, на место Путина. друг, украинский политик Виктор Медведчук. Некоторые критики осудили сделку Путина о разрешении экспорта украинского зерна через Черное море как неправомерную уступку.

А потом идут разговоры вокруг Mr. Бут и г. Гринер. На первый взгляд, обмен кажется несоответствующим, учитывая огромную разницу в серьезности их преступлений: один из самых плодовитых в мире торговцев оружием и звезда американского баскетбола арестованы за то, что путешествовали с заполненным гашишным маслом футляром для электронных сигарет.

Но г-н Байден указал, что он готов вложить значительный политический капитал, чтобы обеспечить свободу г-жи Гринер, в то время как Кремль давно призывает к освобождению г-на Бута.

«Мы знаем, что попытки помочь Буту предпринимались на протяжении многих лет», — сказал Андрей Кортунов, генеральный директор Российского совета по международным делам, исследовательской организации, близкой к российскому правительству. «Он также стал символической фигурой» для Кремля, добавил он.

Г-н Бут стал хорошо известен среди сотрудников американской разведки, получив прозвище «Торговец смертью», потому что годами уклонялся от ареста. Наконец, в 2008 году он был пойман в ходе операции под прикрытием в Бангкоке, когда прокуратура США заявила, что он согласился продать зенитное оружие информаторам, выдававшим себя за покупателей оружия для Революционных вооруженных сил Колумбии или FARC.

Некоторые аналитики считают, что у Бута есть связи с российскими спецслужбами. Такие связи не были официально подтверждены, но они могут объяснить, почему г-н Путин, бывший офицер КГБ, так старался добиться освобождения г-на Бута.

«Если он просто торговец оружием и грузовой магнат, то трудно понять, почему это должно быть приоритетом для российского государства», — сказал прошлым летом Марк Галеотти, лектор по России и транснациональной преступности в Университетском колледже Лондона.

Это означает, что решение США об освобождении г. Бут — вероятно, самый известный русский, находящийся под стражей в Америке, — представлял собой значительный компромисс. Это усугублялось тем фактом, что Соединенные Штаты согласились на обмен, хотя Россия также отказалась освободить Пола Уилана, бывшего морского пехотинца, которого администрация Байдена также считает политическим заложником.

Некоторые аналитики считают решение об освобождении Бута сопряжено с риском, поскольку оно может побудить Путина взять новых заложников и показать, что его стратегия причинения боли, а затем получения уступок продолжает приносить плоды.

Андрей Солдатов, российский журналист, специализирующийся на спецслужбах, сказал, что его беспокоит прецедент, созданный Вашингтоном, который согласился обменять торговцев оружием на баскетболистов, совершивших правонарушения.

«Еще во время холодной войны профессионал против профессионала, один шпион против другого, — сказал он. По его словам, в то время как Соединенные Штаты должны отвечать на просьбы общественности о возвращении заложников дома, Россия может «полностью их игнорировать».

Теперь Москва «может привлечь кого-то с высоким общественным авторитетом в США — спортсмена, спортсмена», — сказал он. Общественный резонанс в США «сделал бы позицию гораздо более благоприятной с точки зрения такого рода разговоров».